Le Potager du Roi est un jardin nourricier de neuf hectares, créé par Jean-Baptiste de La Quintinie, directeur « de tous les jardins fruitiers et potagers du roi » sous Louis XIV. Depuis plus de trois siècles, des jardiniers y produisent des fruits et des légumes pour la consommation. Ce jardin très architecturé a peu changé depuis sa création en 1683 : un bassin central, seize « carrés » de légumes bordés de poiriers, des terrasses pour la promenade, des passages voûtés pour la circulation des jardiniers et le stockage du matériel, de hauts murs de calcaire Lutétien délimitant des jardins fruitiers abrités des vents et supportant des fruitiers conduits en espalier.
La gestion du site fut confiée en 1873 à l’École nationale d’horticulture (ENH) tout juste créée. Classé aux Monuments historiques en 1926, le Potager du Roi est ouvert à la visite depuis 1991 et accueille aujourd’hui environ 70 000 visiteurs par an. Depuis le départ de l’École d’horticulture à Angers en 1994, l’École nationale supérieure de paysage (ENSP) dirige le Potager du Roi qui est entretenu par une équipe d’une dizaine de jardiniers spécialisés en horticulture, arboriculture fruitière et maraîchage. Créée en 1976, l’ENSP est l’héritière de la section du Paysage et de l’art des jardins ouverte en 1945 au sein de l’ENH. Elle accueille plus de 200 étudiants sur le site du Potager du Roi et diplôme chaque année une soixantaine de paysagistes concepteurs (Diplôme d’État de Paysagiste valant grade de master).